Индустриальный меланизм

Индустриальный меланизм является одним из тех интересных явлений, который уже многие годы привлекает внимание к бабочкам ночного типа. В популяции на фоне нормально окрашенного насекомого часто имеется какие-то небольшие количества меланистов. Пигментация у них проходит не так, как у других представителей, из-за генных мутаций, т. е. может передаваться по наследству. Было замечено, что за прошедшее столетие доля меланизированных форм в популяции определенных видов бабочек ночного типа значительно увеличилась, причем происходило это в промышленном районе, главным образом в Европе. Очень часто темными бабочками почти полностью вытесняются светлые, считавшиеся ранее видовой нормой. Вероятно, речь может идти каком-либо стремительно развивающихся эволюционных процессах.

Изучение разновидностей с индустриальным меланизмом говорит о следующем. Вероятность выжить «нормальным», т. е. светлым формам в сельской местности несколько выше, чем у меланисткой бабочки, поскольку именно нормальный окрас является криптическим в данных условиях среды. Правда, у темной бабочки имеются физиологические преимущества — они могут выжить в условии нехватки каких-либо компонентов питания, летальные для их светлых сородичей, но, очевидно, с опасностью нападения хищника бабочки сталкивается чаще, чем с неполноценным питанием, поэтому меланисткие бабочки не только не вытесняют нормальную особь, но и остается в меньшинстве. В промышленном районе многие объекты, которые бабочки используют для приземления, покрыты сажей, и темный окрас здесь лучше будет маскировать от врага, чем светлая.